Ein Hoch auf Harold Lloyd und den Stummfilm

Stummfilmkarriere

Harold Lloyd begann seine Filmkarriere 1910 bei der Biograph Company in New York City. Die Biograph Company wurde 1895 vom amerikanischen Filmemacher, Unternehmer und Geschäftsmann Harry Marvin „HM“ Wessels gegründet. Lloyds erster Filmauftritt war in einer noch nicht angekündigten Rolle in einem Einfilmfilm mit dem Titel „Out West“. Später wurde er Mitglied der Keystone Comedy Company und trat in vielen ihrer Filme auf. Im Jahr 1913 war er einer der Hauptakteure des Unternehmens und erhielt seine eigene Produktionseinheit. Er führte Regie, schrieb, produzierte und spielte in seinen Komödien mit. 1913 führte er Regie und spielte die Hauptrolle in seinem ersten Langfilm mit dem Titel „The New York Health Spa“. Dies war der erste Spielfilm, der jemals in Hollywood gedreht wurde. Im Jahr 1914 trat er in einem Kurzfilm mit dem Titel „The Mending of the Blame“ auf, der zu seinem berühmtesten Werk als Schauspieler wurde. Der Film gilt auch als erste moderne Komödie und gilt als Beginn eines Langfilms.

Komische Stunts

Während viele Filme von Harold Lloyd für ihren Humor und ihre Stunts in Erinnerung bleiben, sticht ein Film besonders durch seine todesmutigen Stunts hervor. Harold überzeugte seinen Direktor, ihn mit Zylinder und Frack vom Dach herablassen zu lassen. Anschließend musste er an einem Seil auf das Dach klettern. Er wurde über einer Stadtstraße etwa 90 Fuß über dem Boden abgesenkt und musste dann wieder nach oben klettern. Er war der erste Mensch, der in dieser Höhe im „freien Fall“ hinabgelassen wurde. Während seines Stunts verfehlte sein Fuß das Seil und er stürzte auf die Straße. Er entkam dem Tod, als sein Fuß auf einem hölzernen Telefonmast landete, der seinen Sturz abbremste. In einem anderen Film sollte Harold von einer Klippe in einen 90 Fuß tiefer gelegenen See springen. Der See war trocken und er musste in eine flache, wasserlose, zwei Meter tiefe Grube springen. Harold hatte Knochenbrüche in beiden Beinen und musste aufgrund dieses Stunts einen Ganzkörpergips tragen. Bei einem seiner berühmtesten Stunts stürzte er kopfüber von einem hohen Gebäude, als ein Stapel Kisten unter ihm zusammenbrach. Er war mit einem Seil am Kistenstapel befestigt, das riss, als er hineinfiel. Das Filmteam sollte da sein, um ihn aufzufangen, falls die Kisten herunterfielen. Allerdings befanden sie sich auf der falschen Seite des Gebäudes und konnten ihn nicht fallen sehen.

Der Niedergang der Filmkarriere und die Depression

Im Laufe der 1920er Jahre nahm Harolds Popularität ab. Er hatte sich in eine Sängerin namens Dorothy Dwan verliebt, die 1929 einen anderen Mann heiratete. Diese Trennung war möglicherweise der Grund für den Rückgang seiner Popularität. Mit dem Aufkommen des Tonfilms in den 1930er Jahren erlebte die Filmindustrie eine neue Art von Depression. Während viele Zuschauer die neuen Tonfilme genossen, war dies bei Harold nicht der Fall. Er schrieb mehrere Briefe an Filmproduzenten und deutete an, dass er bereit wäre, Tonfilme zu machen, allerdings nur gegen eine hohe Bezahlung. Es gelang ihm nicht, einen Deal zu bekommen. Er hatte keine Angebote und war nicht in der Lage, seine Schulden zu bezahlen. Er wurde sogar verhaftet und ins Gefängnis gesteckt, weil er einem Hotel Geld schuldete.

Vermächtnis

Der Name Harold Lloyd ist ein Synonym für Stummfilm. Er ist bekannt für seine energiegeladenen Komödien, athletischen Stunts und seinen charmanten britischen Akzent. Er gilt als eine der bedeutendsten Figuren der frühen Jahre des Kinos. Er war einer der ersten Filmschauspieler, der zu einer Hollywood-Berühmtheit wurde. Sein Tod im Jahr 1971 markierte das Ende einer Ära als letzter überlebender Stummfilmschauspieler. Er gilt als einer der großen Comedic-Filmstars und wird immer als König des Stunts in Erinnerung bleiben. Die vielleicht beste Art, sich an Harold Lloyd zu erinnern, sind seine eigenen Worte: „Wenn du nichts riskierst, riskierst du noch mehr.“

Abschluss

Harold Lloyd war ein Filmstar, der ein großes Risiko einging, als er 1913 in Hollywood den ersten Langfilm drehte. Er war ein Stunt-Experte, der in vielen seiner Filme todesmutige Stunts vollführte. Harold war auch ein Geschäftsmann, der viele Immobilienunternehmen besaß. Die Weltwirtschaftskrise führte zum Scheitern seiner Geschäfte und er verlor sein gesamtes Geld. In seinen späteren Jahren fand er keine Arbeit in der Filmindustrie und musste Gelegenheitsjobs annehmen, um Geld zu verdienen. Als er 1971 starb, war er jahrzehntelang aus der Öffentlichkeit verschwunden. Er hinterließ jedoch ein Erbe als einer der ersten Filmschauspieler, der zu einer Hollywood-Berühmtheit und zum König des Stunts wurde.