Der Filmstar Spencer Tracy

1933: Das Jahr, das alles veränderte

Spencer Tracy war Anfang der 1920er Jahre auf dem Höhepunkt seiner Karriere. Er war der bestbezahlte Schauspieler Hollywoods und hatte in über 100 Filmen mitgewirkt, darunter in der Originalversion von Eugene O'Neills „Anna Christie“, mit Greta Garbo in „The Temptress“, „The Racket“ mit James Cagney, „The „Last Mile“ mit Lon Chaney und „Trader Horn“ mit Clark Gable. Tracey war eine der bestbezahlten Schauspielerinnen der Welt und verdiente 200.000 Dollar im Jahr, während der durchschnittliche Arbeiter etwa 1.500 Dollar verdiente. Im Jahr 1931 änderte sich jedoch alles für Tracy. Während der Dreharbeiten für den Film „Madame Butterfly“ in New York erkrankte Tracey an einer schweren doppelten Lungenentzündung. Als er ins Krankenhaus eingeliefert wurde, lag seine Temperatur bei über 40 °C und er war so geschwächt, dass er weder gehen noch stehen konnte. Die Ärzte diagnostizierten bei Tracy die Bright-Krankheit und sagten voraus, dass er nicht überleben würde. Tracys Leben wurde durch zwei Bluttransfusionen, eine experimentelle medikamentöse Behandlung, einen einmonatigen Krankenhausaufenthalt und eine Ruhekur gerettet.

Tracys Plan für Tonfilme

Tracys erster Schritt bestand darin, eines der neuen Tonfilmgenres auszuwählen, das ihm gefiel und bei dem seine Erfahrung seiner Meinung nach von Nutzen sein würde. Tracey beschloss, sich auf Comedy zu konzentrieren, weil es ihm gefiel und weil er bereits Drama gespielt hatte. Er dachte, dass Comedy eine gute Möglichkeit wäre, ihm den Weg zurück nach Hollywood zu erleichtern. Tracy wählte auch Wörter für sein neues Medium: Er verwendete kurze Sätze und einfache Wörter, die für das Publikum leicht zu verstehen waren. Er lernte mehrere kurze, einfache Sätze auswendig, übte die Redeweise und das richtige Timing und wartete auf die richtige Rolle. Tracy fand seine Chance, als er einen Anruf erhielt, um die Rolle des Oberkellners in einem unglaublich schicken Restaurant in einer neuen Broadway-Komödie mit dem Titel „Dinner at Eight“ zu spielen.

Die Verbindung, die Tracey wieder reich und berühmt machte

Tracy war perfekt für die Rolle und bekam den Job. Die Radiosendung war so ein Erfolg, dass sie schließlich verfilmt wurde. Tracey wurde auch in einer anderen Radiosendung, „Amateur Night at the Little Carnegie“, gecastet. Leider war Tracys Radiodebüt eine Katastrophe. Tracy vergaß seinen Text und fummelte an seinen Requisiten herum, und schon nach drei Vorstellungen wurde er aus der Show ausgeschlossen. Tracy war am Boden zerstört. Zu diesem Zeitpunkt stand seine Karriere still; Er hatte fast kein Geld und keine Arbeit in Sicht. Dann erhielt Tracy einen Anruf von seinem Agenten, der ihm mitteilte, dass er zu einer Dinnerparty eingeladen worden sei, die der Moderator von „Amateur Night“ gegeben habe. Tracys Agent war sehr aufgeregt und sagte ihm, dass die Moderatorin niemand geringeres als die großartige Bühnenschauspielerin Ethel Barrymore sei. Tracey war aufgeregt, aber nicht sicher, ob er zur Dinnerparty gehen wollte. Tracy hatte Angst, dass Mrs. Barrymore ihn als den Mann in Erinnerung behalten würde, der vor ihrem Radiopublikum seinen Text durcheinander gebracht hatte.

Tracys Tipps für ein Comeback

Tracy beschloss, zur Dinnerparty zu gehen und zu versuchen, bei Mrs. Barrymore einen guten Eindruck zu hinterlassen. Er würde ihr zeigen, dass er ein anderer Mann war als der, der sein Radiodebüt vermasselt hatte. Tracey beschloss auch, diese Dinnerparty als Gelegenheit zu nutzen, sich bei Mrs. Barrymores Ehemann, dem berühmten Schauspieler John Barrymore, bekannt zu machen. Tracey wusste, dass John Barrymore den größten Einfluss der Welt hatte und dass der Schauspieler, wenn er Tracey mochte, mit ziemlicher Sicherheit ein mächtiger Fürsprecher für den Schauspieler sein würde. Tracy kam pünktlich zur Dinnerparty und war erstaunt, als er feststellte, dass Mrs. Barrymore auch ihren Ehemann John eingeladen hatte. Sobald John den Raum betrat, wusste Tracy, dass er die richtige Entscheidung getroffen hatte, zu kommen; Der große Schauspieler kam in seinen typischen chinesischen Hausschuhen herein.

Abschluss

Während des Gesprächs beim Abendessen erfuhr Tracey, dass John die Rechte an „Trader Horn“, einem berühmten Roman über einen afrikanischen Großwildjäger, gekauft hatte und dass er vorhatte, eine Verfilmung zu produzieren. Tracy nutzte die Gelegenheit und bat John, ihm die Hauptrolle zu geben. John stimmte zu und Tracy war wieder ein großer Filmstar. Tracey bekam nicht nur die Rolle in „Trader Horn“, sondern auch die Hauptrollen in mehreren anderen Filmen, darunter „The Public Enemy“, „The Bad and the Beautiful“ und „The Black Stallion“. In jedem dieser Filme spielte Tracey neben Clark Gable oder Barbara Stanwyck. Tracys Comeback war vollendet und er entwickelte sich zu einem der berühmtesten Filmstars der 1930er und 1940er Jahre.